(Pallars Sobirà)

Riu pirinenc, afluent esquerrà de la Noguera Pallaresa.

És format per la unió de dues branques distintes (pel riu de Lladorre, originari de la regió lacustre de Certascan i Romedo, i pel riu de Tavascan o Noarre), que s’uneixen a Tavascan, poble a partir del qual el riu pren, decididament, la direcció nord-sud, fins al seu aiguabarreig a Llavorsí.

És un riu d’alta muntanya, el règim del qual presenta escassa irregularitat i una forta importància del factor níval, que condiciona les variacions estacionals. La conca ocupa uns 250 km² i el cabal és de 9 m³/segon.

Els seus afluents principals són, per l’esquerra, la Noguera de Vallferrera i el riu de Burg, i, per la dreta, el riu d’Estaon.

La seva vall és coneix amb el nom de ribera de Cardós o vall de Cardós, i constitueix una important cubeta sobreexcavada pels gels, ja que fou ocupada per una gelera quaternària d’uns 5 km de longitud.

Important aprofitament hidroelèctric.