(Franja de Ponent / Catalunya)

Riu (908 km) que neix a Fontibre (Reinosa, Santander) i desguassa a l’illa de Buda (Tortosa), el més important del vessant mediterrani. Travessa la depressió de l’Ebre.

Intensament aprofitat per a la producció d’energia elèctrica i el regadiu, tot al llarg del seu curs i dels seus afluents hi ha embassaments com els de la capçalera del Segre–Cinca, Mequinensa i Flix, i canals, com l’Imperial.

Recull les aigües de la banda de migjorn de la serralada Cantàbrica, de gairebé tot el Pirineu i de la zona septentrional fins al límit del sistema Ibèric amb Castella.

En el curs mitjà i baix rep els afluents més cabalosos, per la dreta, provinents del Pirineu, com el Segre-Cinca, i per l’esquerra, del sistema Ibèric, com el Guadalop i el Matarranya.

Entra a Catalunya per Mequinensa, on rep el Segre-Cinca, i descorre per terres planes formant amplis meandres, llevat de dos punts on s’encaixa en estrets congostos: el pas de l’Ase i el de Barrufemes. Després d’aquest darrer pas s’eixampla i, passat Tortosa, s’obre en un delta que penetra 30 km a la mar.

Històricament ha constituït la frontera natural entre les terres catalanes i les de Castella i Aragó.